Suomen vanhin kaupunki
Turku on paikka, josta Suomi alkoi. Se on maan vanhin kaupunki ja entinen pääkaupunki, vuosisatojen ajan portti Eurooppaan ja piispan, kauppiaiden ja käsityöläisten koti. Vaikka pääkaupungin asema siirtyi Helsinkiin vuonna 1812, Turku ei ole koskaan lakannut olemasta oma itsevarma itsensä: rento, merellinen ja hieman boheemi yliopistokaupunki, jossa historia on kaikkialla käden ulottuvilla.
Paras tapa aloittaa on kävellä Aurajoen vartta. Joki halkaisee keskustan, ja sen rannoilla on ravintolalaivoja, kesäterasseja, gallerioita ja kirpputoreja. Illalla rannat täyttyvät turkulaisista — jokiranta on kaupungin olohuone.
Turun linna ja tuomiokirkko
Sataman kupeessa seisoo Turun linna, 1200-luvulla perustettu jykevä harmaakivilinna, yksi Suomen tärkeimmistä historiallisista rakennuksista. Sen saleissa on eletty keskiaikaa, renessanssia ja vankilakautta; nykyään linna on museo, jonka käytäviin ja juhlasaleihin voi helposti upottaa puoli päivää. Sisäänpääsy maksaa noin 14 euroa.
Joen toisessa päässä kohoaa Turun tuomiokirkko, Suomen kansallispyhäkkö ja maan tärkein keskiaikainen kirkko. Sen holvien alle on haudattu kuningattaria ja sotapäälliköitä, ja kirkon torni on kaupungin tunnetuin siluetti. Kirkossa käynti on ilmaista, pieni museo maksaa muutaman euron.
Luostarinmäki — kaupunginosa joka selvisi palosta
Vuonna 1827 Turku koki Pohjoismaiden historian suurimman kaupunkipalon, joka tuhosi lähes koko kaupungin. Yksi ainoa työläiskaupunginosa säästyi: Luostarinmäki. Nykyään sen mäellä on ainutlaatuinen käsityöläismuseo — noin 200 vuotta vanhoja puutaloja alkuperäisillä paikoillaan, pajoineen ja verstaineen. Kesällä pajoissa työskentelee käsityöläisiä sepistä kirjansitojiin, ja kapeilla kujilla kävely on kuin aikamatka 1800-luvun alkuun.
Kauppahalli ja saariston maut
Nälän yllättäessä suuntaa Turun kauppahalliin, joka on palvellut vuodesta 1896. Puisten kojujen välissä myydään savukalaa, saaristolaisleipää, paikallisia juustoja ja hyvää kahvia — lounaan saa noin kymmenellä eurolla. Kesällä kannattaa kokeilla myös jokirantojen ravintolalaivoja ja tilata uudet perunat ja silakat, klassinen turkulainen kesäannos. Saaristossa pysähdy pieniin kyläkauppoihin ja savustamoihin: tuore savulohi rantakalliolla syötynä on koko matkan kohokohtia.
Saariston rengastie
Turun edustalla alkaa yksi Euroopan suurimmista saaristoista: noin 20 000 saarta ja luotoa, joiden välissä meri on tyyni ja matala. Saariston rengastie (noin 250 km) kiertää sen läpi Paraisten, Nauvon, Korppoon, Houtskarin ja Iniön kautta — siltoja, lauttoja ja pikkuteitä sopivassa suhteessa. Reitin voi ajaa autolla parissa päivässä, mutta parhaimmillaan se on pyörällä 3–5 päivän matkana majataloineen ja vierasvenesatamineen.
- Rengastie on avoinna toukokuusta syyskuuhun; osa lautoista liikennöi vain kesäkaudella.
- Useimmat lautat ovat maantielauttoja ja ilmaisia, osa yhteysaluksista maksullisia.
- Varaa majoitus heinäkuuksi hyvissä ajoin — saariston pikkuhotellit täyttyvät.
Naantali ja Muumimaailma
Vartin ajomatkan päässä Turusta odottaa Naantali, yksi Suomen kauneimmista pikkukaupungeista. Sen vanhakaupunki on täynnä 1700- ja 1800-luvun puutaloja, joissa on kahviloita, putiikkeja ja taidegallerioita, ja venesatama on kesäisin täynnä purjeveneitä. Naantalin edustan saarella sijaitsee Muumimaailma, lasten teemapuisto, jossa Muumitalo ja hahmot heräävät eloon — auki kesäsesongin, liput noin 30–40 euroa.
Käytännön vinkit
Turkuun pääsee Helsingistä junalla noin kahdessa tunnissa, ja satamasta lähtevät autolautat Tukholmaan ja Ahvenanmaalle. Kaupungin näkee hyvin kahdessa päivässä; saariston rengastie vaatii omat 2–5 päivää liikkumistavasta riippuen. Paras aika on toukokuusta syyskuuhun, jolloin lautat kulkevat ja terassit ovat auki. Lounas maksaa noin 10–15 euroa, hotelliyö keskustassa alkaen noin 80–100 euroa. Heinäkuussa kannattaa varautua ruuhkaan Naantalissa ja rengastien lautoilla — kesäloma vie koko Suomen merelle, ja juuri siksi täällä on silloin parasta.